به دلایل ناشناخته، برخی از سنگین ترین ستارگانی که تاکنون کشف شده، در NGC 6357 در حال شکل‌گیری‌اند. یکی از این ستارگان، نزدیک مرکز NGC 6357 و بر فراز یک دژ میان ستاره ای واقع شده است. این قلعه توسط نور پرانرژی خودِ ستاره، در دل گاز و غبار اطراف شکل گرفته است. 
در سحابی بزرگ تر، در اثر برهم کنش های مرکب و پیچیده ی بادهای میان ستاره ای، فشار امواج تابشی، میدان های مغناطیسی، و گرانش، ساختارهایی با الگوی بغرنج ایجاد شده. درخشش سراسر سحابی، ناشی از تابش گاز هیدروژن یونیده است.
NGC 6357 که در نزدیکی سحابیِ آشکارترِ "پنجه ی گربه" قرار دارد، جایگاه خوشه ی باز ستاره ای Pismis 24 نیز می باشد که خود منزلگاه بسیاری از این ستارگان آبی و فوق‌العاده درخشان است.
گستردگی بخش مرکزی NGC 6357 نزدیک به 10 سال نوری است و در فاصله ی حدود 8,000 سال نوری، در صورت فلکی کژدم (عقرب) قرار دارد.